Hidravlični cilindri dobijo moč iz hidravlične tekočine pod tlakom, ki je običajno olje . Hidravlični cilinder je sestavljen iz cilindričnega cevka , v katerem se bat, povezan z batnico, premika naprej in nazaj. Cev je na enem koncu zaprta z dnom cilindra (imenovano tudi pokrovček), na drugem koncu pa s cilindrično glavo (imenovano tudi žleza), kjer batnica pride iz valja. Bat ima drsna obročka in tesnila. Bat deli notranjost cilindra v dve komori, spodnjo komoro (konec kapice) in stransko komoro bata (konec palice / konec glave).
Prirobnice , navojne palice , klešče in nastavki so običajne možnosti pritrditve cilindrov. Batnica ima tudi pritrdilne nastavke za povezavo cilindra z elementom ali strojno komponento, ki jo potiska ali povleče.
Hidravlični valj je pogon ali "motor" stran tega sistema. Stran "generatorja" hidravličnega sistema je hidravlična črpalka, ki prenaša na hidravlični valj fiksni ali regulirani pretok olja, da premakne bat. Bat potiska olje v drugi komori nazaj v rezervoar. Če predpostavimo, da olje vstopi iz konca kapice, med podaljšanim gibom in tlakom olja na koncu konca palice / konca približno nič, sila F na batni palici je enaka tlaku P v cilindru, kot je območje bata A :
F = P · A
Razlika vlečne sile
Pri valjastih valjih z enojnim drogom z dvojnim delovanjem, ko se obrnejo vhodni in izhodni tlaki, je med obema stranema bata razdalja med silo, ker je ena stran bata pokrita s palico, ki je pritrjena nanjo. Palica cilindra zmanjša površino bata in zmanjša silo, ki jo je mogoče uporabiti za drsni hod.
Med potegom navijanja, če olje črpamo v glavo (ali žlezo) na konico palice in olje iz konca pokrova se vrne nazaj v rezervoar brez tlaka, je tlak tekočine na konici palice (Pull Force) / (bat območje - področje batnice):
Če je P tlak tekočine, je F p vlečna sila, A p je površina bata in A r je območje prečnega prereza.
Za valjaste dvojne palice z dvojnim delom, ko je površina bata enako pokrita s palico enakih velikosti na obeh straneh glave, ni nobene razlike v sili. Takšni cilindri imajo navadno svoje cilindrično telo pritrjeni na stacionarni nosilec.
